Una telefonata spontanea e una buona dose di fortuna hanno portato Ilse alla casa dei suoi sogni nella regione francese del Lot-et-Garonne. Ha trasformato il vecchio fienile della proprietà in un rifugio soleggiato per amici e familiari.
Ilse aveva 19 anni quando suo padre la mandò a Parigi. “Pensava che sarebbe stata una buona idea per me andare in un paese diverso ogni anno per impararne la lingua”, racconta, Ilse però rimase a La Douce. Studiò francese alla Sorbona, fece la modella e alla fine si trasferì a Lione, dove lavorò, studiò interior design, costruì una casa e conobbe il suo ex marito. Dopo la nascita del primogenito, sentì improvvisamente nostalgia della sua a famiglia e tornò nel Limburgo, la sua provincia natale. “Una volta lì, mi mancavano la pace, la vastità e il clima, ma pensai che sarebbe stato meglio per i bambini crescere nei Paesi Bassi”. Continuava però a sognare di tornare in Francia. Per quattro anni cercò invano una casa. Poi scoprì Bassivière, una splendida località turistica nel Lot-et-Garonne, costruita da una coppia olandese. Li chiamò: “Volete venderla?” Scoprì così che “erano andati dall’agente immobiliare il giorno prima per metterla in vendita. Era destino.”
