Nella California meridionale, Gracie e Ryan Poulson uniscono la loro passione artistica per la bellezza alla strategia imprenditoriale per creare una comunità che funzioni sia come azienda che come fonte di gioia duratura.

Quando Gracie Poulson piantò un cespuglio di rose nella prima casa in cui lei e suo marito Ryan vissero da novelli sposi quasi un decennio fa, fu un atto di nostalgia. Gracie amava le rose fin da bambina, quando andava a trovare la nonna, dove era incantata dal giardino lussureggiante, dalle splendide composizioni floreali e dalle collezioni di oggetti decorati con le rose. Quell’affetto continuò a crescere man mano che Gracie scoprì altre varietà di rose, così come il potere che aveva di coltivare fiori che rivelavano il meglio di sé. Quando il suo giardino sbocciò fino a oltre 500 piante, iniziò a condividere le foto su Instagram e, in poco tempo, i fioristi la chiamarono. Gracie e Ryan capirono subito che avevano bisogno non solo di più terra e più rose, ma anche di un piano aziendale.

All’epoca, Ryan lavorava nell’industria musicale, ma entrambi sapevano di essere sulle tracce di qualcosa di grande. Per trovare il loro equilibrio professionale, la coppia “ha cambiato spesso idea”, come ricorda Gracie, per gestire un trasferimento geografico dalla California settentrionale alla Santa Ynez Valley. Hanno acquistato una fattoria equestre di 10 acri per trasformare quello che era iniziato come un hobby in un’attività fiorente. Ora, dopo qualche anno, altri 40 acri e 25.000 cespugli di rose, l’attività è in fermento e la vita nella fattoria è essenzialmente un lavoro 24 ore su 24. Ma fedele all’inizio di questo viaggio, si tratta ancora dell’amore per le rose. “Ho sempre creduto che fossero le grandi dame del giardino”, dice Gracie, il che spiega perché, a differenza di altre fattorie di fiori che diversificano ciò che coltivano per attrarre la clientela più ampia, i Poulson scelgono di rimanere concentrati sulle rose. “Siamo entrambi creativi, anche se Ryan gestisce le operazioni mentre io mi concentro sul marketing e controllo tutto”, aggiunge. È una partnership che chiaramente prospera sia al lavoro che a casa. “Col tempo abbiamo capito che è meglio restare nelle nostre corsie”, afferma sorridendo Gracie.

Oggigiorno, c’è una serie apparentemente infinita di varietà da curare e gestire. Gracie addestra ciascuno dei giardinieri del suo team in base ai suoi metodi di propagazione. L’abbondanza risultante di bouquet di fiori recisi e cespugli di rose che vengono spediti ogni giorno in tutto il paese sono la prova del successo del suo processo. Tuttavia, la risorsa più grande della Grace Rose Farm è anche la sua sfida più grande: Madre Natura. La fattoria ha resistito a ondate di calore, gelate, incendi e tempeste di vento che occasionalmente interrompono il normale iter di lavoro. Ma la dedizione dei Poulson assicura che tutto continui ad andare avanti. “Conosco così tante persone che trovano gioia nello scavare e nel lavoro del giardinaggio, ma la mia gioia deriva davvero dal risultato”, afferma Gracie. “Voglio un bel giardino e ogni fiore è una ricompensa”.

Sebbene non sia una fiorista qualificata, Gracie afferma che uno dei suoi più grandi piaceri è creare composizioni da godersi a casa quando la famiglia si riunisce per rilassarsi dopo una lunga giornata in fattoria. Il suo metodo preferito è semplicemente quello di raccogliere i fiori e disporli in un vaso trasparente per lasciarli brillare da soli, senza la distrazione di altri fiori o di verde. “Le rose sono così belle da sole, quindi non hanno bisogno di molto”, afferma. “Sono eleganti indipendentemente da come le si espone”.

La passione incrollabile e la filosofia concreta di Gracie si possono trovare in ogni pagina del suo nuovo libro, Garden Roses (Artisan, 2024). Fotografie accattivanti e testi sulla storia, il profumo e persino la personalità di ogni varietà accompagnano informazioni essenziali su zone di coltivazione, conteggio dei petali, forma dei fiori e altro ancora. È un libro di risorse serio ma anche una lettura sognante da poltrona. “In questo libro volevo anche parlare dell’esperienza reale della nostra coltivazione e di come la cura delle rose abbia arricchito le nostre vite”.

FLOWER Magazine September-October 2024