Ristrutturare un castello francese e arredare una dependance come casa per le vacanze è stato sicuramente stimolante per la scrittrice, stilista e fotografa australiana Sara Silm che ha creato una location meravigliosa per sognare ad occhi aperti o per passare la notte.
Per anni la stilista e fotografa australiana Sara Silm ha vissuto nel ‘mondo’. Fino a quando, nel 2015, ha fatto visita ad amici nel sud-ovest della Francia, si è innamorata della regione del Béarn e si è stabilita nel villaggio di Montfort. Ora può definirsi un’esperta dello stile (di vita) country francese: il suo libro How to French Country è stato pubblicato all’inizio del 2022.
“Durante la nostra vita da espatriati, io e mio marito sognavamo di possedere una casa nostra, principalmente una casa per le vacanze. Anni fa, dei nostri amici hanno comprato una casa in un villaggio del Béarn, ex provincia francese che ora appartiene al dipartimento dei Pirenei Atlantici. Stavamo attraversando l’Europa e abbiamo deciso di visitarli. Dopo tre giorni siamo ripartiti, con la promessa di acquistare Château Montfort!”
Il piano terra del fienile era inizialmente costituito da due parti. Demolendo lo spesso muro di pietra, è stato creato un ampio spazio abitativo dove il soggiorno è un gradino più basso rispetto alla cucina. Sara ha fatto realizzare su misura la balaustra e la scala in legno del piano superiore secondo il tradizionale design regionale.
Per l’arredamento, Sara si è sbizzarrita in una cosa che le piace fare in Francia: contrattare con i brocanteurs nei mercatini (delle pulci) della zona. “Cercavo un vecchio tavolo da fattoria per la sala da pranzo. Un giorno ho scoperto la bottega di un falegname basco. Gli ho chiesto se avesse oggetti d’antiquariato. Non ne aveva, ma aveva un tavolo fatto a mano. Poiché era così pesante, era rimasto nel suo capannone per anni.
Il vantaggio di tutti quei mobili, lampade, ninnoli e utensili antichi e di seconda mano che Sara ha raccolto è che emanano un fascino rustico. Sembra che siano sempre stati a La Grange aux Tourterelles. È un po’ così per Sara stessa: la sua nuova vita francese le si addice perfettamente. “Ogni giorno inizio con una passeggiata con i miei cani. L’ambiente qui è fantastico, molto rurale. A seconda della stagione, andiamo regolarmente a sciare o fare escursioni nei vicini Pirenei o ci godiamo la bellissima costa basca, a meno di un’ora da casa nostra. Il Béarn non è (ancora) molto turistico e questo lo rende ancora più affascinante!”
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