Nel giardino di un cottage nel Kent (UK) un capannone rivestito di legno, una volta di proprietà di un famoso coltivatore di piante, ha ricevuto una prospettiva di vita completamente nuova diventando un’accogliente casa vacanze self-catering.
Tra il giallo brillante delle zucche di fine estate e le aiuole che abbagliano con dalie vibranti, il generoso giardino di Charlotte Molesworth anche in autunno è pieno di colori vivaci. Nascosto in un angolo tranquillo c’è un piccolo ex capannone trasformato in un rifugio segreto. Artista e giardiniera, Charlotte e suo marito Donald si sono trasferiti nel villaggio appartato di Benenden, nel Kent, più di 30 anni fa. “Abbiamo adorato il fatto che non sia mai stato modificato o toccato e che l’area stessa sia relativamente sottosviluppata, senza grandi sistemi stradali”, afferma. “È un’oasi di tranquillità, il silenzio è rotto solo dal piacevole canto degli uccelli.”
La sistemazione principale allora era il cottage, in cui si trasferirono durante il Natale del 1983. Inizialmente, non avevano nemmeno preso in considerazione la conversione del fienile. Dopo aver acquistato il cottage e il suo terreno, c’erano pochi soldi per ristrutturare subito. “Eravamo così entusiasti del fatto di vivere qui che eravamo più che felici di permettere alle cose di svilupparsi lentamente, come e quando potevamo permettercelo. E il nostro cottage aveva, chiaramente, la priorità”, ricorda Charlotte.
Il tempo passava e, dopo sette anni, avevano risparmiato abbastanza per riparare il fienile e convertirlo in uno spazio abitativo extra, ma era necessario un lavoro importante per renderlo abitabile. Uno dei suoi precedenti proprietari era l’ornitologo, collezionista di piante ed esperto di ciliegie giapponesi Collingwood ‘Cherry’ Ingram, che l’aveva usato come negozio di giardinaggio e rimessa per vasi. Per Charlotte era importante preservare lo spirito dell’illustre storia orticola dell’edificio.
L’esterno in assicelle era tipico dei fienili locali e non andava cambiato. Ma all’interno c’era molto da fare. Charlotte e Donald hanno dovuto progettare attentamente gli interni perché lo spazio era ristretto. “Avevamo tante idee ma non le conoscenze per metterle in pratica”, afferma. Così hanno chiamato un architetto per disegnare i piani e un costruttore locale per fare la ristrutturazione.
Non c’era un piano superiore, quindi è stato montato un soppalco per creare una camera da letto al primo piano ed è stata installata una scala compatta e ripida che porta alla piattaforma. È stato posato un nuovo pavimento in legno al piano terra e l’area sul retro del fienile è stata divisa per creare un bagno con doccia e una cucina.
Per dare luminosità, sono stati installati lucernari e, all’ingresso, porte vetrate in rovere a doppia anta, che portano più luce e regalano incantevoli viste sul giardino. “L’intera conversione è stata effettuata nell’inverno del 2012”, afferma Charlotte. “Con alcune battute d’arresto, ci sono voluti solo quattro mesi per completare i lavori, grazie all’ottimo costruttore scelto.”
Lo schema decorativo è stato dettato dall’età e dalle caratteristiche architettoniche dell’edificio. “L’abbiamo mantenuto il più semplice e naturale possibile, lasciando a vista la maggior parte delle travi e della struttura degli interni e riportando tutto alla condizione originale”, afferma Charlotte.
L’intonaco è stato lasciato allo stato naturale in modo che si fondesse bene con la struttura in legno e il carattere degli interni. Questo ha anche creato uno sfondo neutro ideale per i mobili e gli accessori, molti dei quali sono stati ereditati o rimodellati da mobili che la coppia aveva già. Tutto il resto proviene da negozi di beneficenza.
Calde terracotte completano l’arredamento classico con quadri e kilim, mentre i fiori del giardino aggiungono vivacità.
L’ex-fienile è diventato così The Potting Shed, un’accogliente casa vacanze self-catering. “Siamo così contenti del lavoro che è stato fatto ed è bello condividerlo con gli ospiti”, afferma Charlotte.
