Sotto i rami di un maestoso mogano che resiste con orgoglio da oltre 150 anni, Sophie e Gilles Oustalet hanno creato il loro Bed and Breakfast da sogno a pochi passi dal centro storico di Bourges, in Francia. L’albero fu piantato nello stesso anno di costruzione della casa, il 1860. Insieme ad altra vegetazione secolare, nascondeva gran parte della facciata durante la prima visita della coppia quindici anni fa. Ciò nonostante, al loro ingresso nella struttura, i due sono rimasti assolutamente incantati dalla casa e dalla sua storia…
La prima cosa che Sophie e Gilles notarono fu l’autentico pavimento a mosaico, che porta ancora le iniziali dell’industriale e primo proprietario, Désiré Labbé. Determinati a mantenere il fascino storico della dimora, i nuovi proprietari hanno iniziato la ristrutturazione e il design degli interni con una domanda importante: “Come l’avrebbe decorato la first lady della casa?” Fu deciso che, una volta preservati gli elementi autentici della casa – pavimenti in legno, camini in marmo e soffitti decorati – gli arredi di fine Ottocento e inizio Novecento avrebbero riempito le sue stanze. Questo stile si allineava anche con la personalità della coppia, quindi i pezzi di quel periodo furono accuratamente ricercati e portati a casa.
Al secondo piano, il B&B dispone di quattro camere, che condividono tavolozze di colori tenui nei toni del blu, rosa, grigio e giallo. Questi spazi tessono anche un filo conduttore in quanto sono stati tutti progettati per onorare illustri donne francesi, tra cui la stilista Coco Chanel, l’autrice Colette, la scultrice Camille Claudel e la star delle Folies Bergère Liane de Pougy.
Dopo aver posseduto diversi ristoranti di successo, il desiderio di Sophie e Gilles di aprire un bed and breakfast ha portato loro nuove sfide e soddisfazioni. “Ci piace ricevere persone da tutto il mondo; arricchisce le nostre vite”, dice Sophie. Sanno che col tempo venderanno Chambres d’hôtes l’Oustal en Berry per entrare in un altro nuovo periodo della loro vita: la pensione. “Ci consideriamo dei passanti”, dice. “Quando partiremo, altri verranno a continuare la storia di questa casa. E questo, è un pensiero meraviglioso”.
Per saperne di più su questo incantevole B&B, vedere “Hosts of History” nel numero 2021 di French Cottage , disponibile su Victoriamag.com
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