Trovare la bellezza nell’imperfezione non è mai stato così importante e, in questa casa/studio, è un’etica al centro della vita familiare. 

“Trovo unica la luce della regione della Charente. Non c’è niente di più bello del sole che tramonta alla fine della giornata illuminando la natura circostante,’ dice Justine Lacoste, che, l’anno scorso, si è trasferita con il marito, Jean Hay de Slade, e la figlia Alma in un piccolo villaggio appena a sud di la città di Cognac. “Siamo cresciuti entrambi in campagna, Jean in Bretagna e io nel Périgord.”, racconta Justine.

Justine ha fondato il suo marchio di ceramica, Epure, nel 2011, e Jean ha poi lasciato il suo lavoro in città come agente d’arte per lavorare al suo fianco, e così è iniziata la ricerca di una casa e di uno studio in campagna. “Ci sono voluti tre anni per trovare il posto giusto”, afferma Justine. “Un posto che avesse abbastanza spazio perché entrambi potessimo lavorare.”

Costruita nel XIX secolo, la proprietà era in pessime condizioni quando la acquistarono. “Devo ammetterlo, quando l’abbiamo visitata per la prima volta sono rimasta senza parole”, ricorda Justine. «La casa era occupata da un uomo anziano che viveva come un eremita, senza servizi igienici né comodità di base. Usava solo la cucina e una piccola camera da letto per riscaldare il meno possibile. Il fascino naturale dell’edificio era stato nascosto, dentro e fuori, da uno spesso strato di intonaco grigio. Nonostante ciò, Jean se ne innamorò subito. “Sentiva che la casa irradiava una bella energia”, racconta Justine.

Sono seguiti sei mesi di lavori di ristrutturazione ininterrotti, in cui il padre di Justine e Jean hanno fatto quasi tutto da soli, fino al montaggio delle porte e delle finestre. Sebbene la maggior parte delle pareti interne siano state rimosse per ricavare uno spazio di lavoro a pianta aperta, la coppia ha cercato di preservare il carattere delle stanze.

“Gli interni perfetti non sono proprio nelle nostre corde”, spiega Justine. ‘Non volevamo utilizzare materiali moderni ovunque. Ci piace un aspetto più grezzo che mostri le tracce della storia di una casa. Jean ed io siamo entrambi fan del concetto giapponese di wabi-sabi, che insegna che la bellezza sta nelle imperfezioni”, aggiunge. È uno stile che è stato reso popolare dal designer d’interni Axel Vervoordt, la cui clientela include Calvin Klein e Robert de Niro.

L’estate scorsa, Justine e Jean hanno visitato la fondazione di Vervoordt in Belgio e hanno avuto modo di incontrare Vervoordt stesso. L’influenza del suo stile può essere vista nelle pareti semplici, imbiancate a calce e nei pavimenti in cemento di questa casa. È evidente anche nel modo in cui qui si celebra il passaggio dell’anno, con luci soffuse e tavoli addobbati con una miscela poetica di lenzuola logore e composizioni floreali secche.

‘Il nostro approccio alla decorazione è istintivo, una combinazione delle cose eclettiche che amiamo. Ma una cosa è certa: dobbiamo vivere in un’atmosfera rilassante”, ammette Justine. “È l’unica cosa che cerchiamo veramente.” La coppia ha intenzione di convertire parte della loro casa in una casa estiva, per accogliere vacanzieri che la pensano allo stesso modo.

Reportage pubblicato da Elle Decoration UK January 2021