Ristrutturazione e ampliamento di una casa in stile neogotico americano di quasi 200 anni nella Hudson Valley, New York.
Quando la designer Louise Copeland ha iniziato a collaborare con la cliente Elizabeth Brown, vicepresidente senior di Holly Hunt , l’obiettivo era un appartamento nella vivace Manhattan, ma i Brown hanno finito per acquistare una casa colonica di metà Ottocento a Germantown, nello stato di New York. L’ex allieva dell’omonimo studio di design di Stephen Gambrel afferma di essere stata già coinvolta nel progetto a quel punto e, sebbene un progetto in stile neogotico non fosse propriamente nelle sue corde architettoniche, Copeland era entusiasta della sfida di lavorare con questo gioiello storico.
Innanzitutto, Copeland ha dovuto escogitare una strategia per modernizzare la casa e renderla accessibile al XXI secolo senza comprometterne l’originalità. Invece di rimuovere la porta d’ingresso risalente al 1830, che si affacciava verso il fiume, ha aggiunto un nuovo portico che si affacciasse sulla strada, riprendendo lo stile dell’originale, e ha creato un nuovo ingresso, offrendo così ai proprietari un’alternativa al disimpegno per accogliere gli ospiti in modo più caloroso.
“La cucina era davvero piccola e buia, quindi abbiamo aggiunto un intero lato della casa con una cucina che si affaccia sul prato e sulla piscina, uno spazio meraviglioso circondato da giardini acquatici”, racconta Copeland. “Abbiamo anche ricavato una vera e propria camera da letto principale al piano superiore, perché le stanze esistenti erano tutte molto piccole. Non è una camera da letto sfarzosa, perché non si adatterebbe allo spirito della casa, ma è armoniosa e funzionale.”
Quando si tratta di definire “lo spirito della casa”, Copeland afferma di non riuscire spesso a trovare le parole per esprimere la sensazione che vuole evocare con i suoi progetti. L’obiettivo è creare un ambiente contestualizzato, con un aspetto più da collezione che da progetto, un mix di vecchio e nuovo. Tuttavia, tutto ha iniziato a prendere forma quando ha continuato a imbattersi in incredibili pezzi d’antiquariato risalenti circa allo stesso periodo in cui fu costruita la casa originale.
«Man mano che scoprivamo la storia della casa e dei suoi precedenti proprietari, il progetto ha iniziato a prendere forma nella mia mente e, procedendo, volevo che sembrasse che ogni proprietario avesse lasciato i propri oggetti nel corso degli anni, fino ai giorni nostri, in modo che non risultasse troppo elaborato», racconta. «Abbiamo puntato molto su mobili antichi dei primi del XIX secolo per abbinarli all’epoca della casa. La sala da pranzo, ad esempio, non presenta nulla di realizzato dopo il 1890».
“Ciò di cui vado più fiera è lo spirito che si respira in ogni angolo di questa casa”, afferma Copeland. “Sembra che esista da sempre, pur avendo tutti i comfort moderni di cui abbiamo bisogno oggi. La casa è decisamente eccentrica, ma non volevamo esagerare, quindi conserva ancora un’atmosfera decisamente antica.”
