Un casale provenzale in pietra con origini del XVII secolo e un passato glamour è stato ristrutturato dalla sua proprietaria, la designer di mobili Victoria Stainow, per creare una casa invitante e la vetrina perfetta per i pezzi chic che vende attraverso la sua azienda.
Di tanto in tanto, sconosciuti bussano alla porta d’ingresso della casa della designer Si tratta sempre di attrici francesi anziane ed eleganti, che chiedono gentilmente se possono dare un’occhiata a un luogo che visitavano quando erano giovani e la casa apparteneva a Pierre Delbée, direttore della prestigiosa azienda di design parigina Maison Jansen. Durante gli anni del dopoguerra, i Delbées hanno ospitato una scintillante convergenza di artisti, intellettuali, personaggi dell’industria cinematografica e reali. Questo è esattamente ciò che ci si aspetterebbe dall’uomo alla guida di Jansen, una casa di design la cui reputazione è profondamente intrecciata con la mitologia tragicomica dei suoi potenti mecenati Jacqueline Kennedy Onassis e del Duca e della Duchessa di Windsor. La Regina Madre una volta trascorse la notte in quella che oggi è la camera da letto di Vittoria e Jean Cocteau, che era un visitatore abituale, progettò la stanza che conduce direttamente ad essa: una grotta a volta con pareti in stucco rosa ricoperte di mosaici di ciottoli tassellati.
La camera Cocteau non è l’unica eccentricità di questa casa, che Victoria concorda “non è certamente una tipica maison de maître provenzale. La chiamo una fattoria – un mas – ma ha un’atmosfera leggermente italiana con i cipressi e le persiane. Ha una formalità insolita”. Le parti più antiche – il soggiorno e la camera da letto principale – furono costruite nel XVII secolo e furono scavate nella parete di un’unica enorme roccia, che ancora confina con la casa. Questa era una cava funzionante appartenente al contadino che costruì e visse nella casa. Nuove stanze e annessi furono aggiunti alla rinfusa dai successivi occupanti nel corso degli anni, prevalentemente nel XVIII secolo. Victoria e suo marito Christopher acquistarono la casa nel 2005 e ne seguì un periodo di piccole ristrutturazioni. Nella foto in alto: Un lampadario acquistato al Marché aux Puces de Saint-Ouen a Parigi è sospeso al soffitto a volta del XVII secolo sopra un divano in “Spencer Velvet” di George Spencer Design in colore egeo, sedie in lana “Richelieu Hamot” di Edmond Petit di Turnell & Gigon e un tavolino in ottone della collezione Victoria. Un muro in “Olive” di Farrow & Ball fa risaltare un dipinto di Christian Manoury..
Lo spostamento del camino e l’installazione di una riproduzione del caminetto hanno trasformato l’estremità più buia del soggiorno in uno spazio invitante. Due divani degli anni ’80 nel loro originale tessuto broccato rosso sono abbinati a un tavolino in ceramica di Caitriona Manoury, sedie antiche di Patrick Pascal a Fontvieille e un tavolino da caffè della metà del secolo. Un dipinto di Catharine Warren fornisce un punto focale distintivo.
All’inizio del 2020, proprio mentre il mondo stava per entrare in lockdown, Victoria e suo marito hanno intrapreso un importante progetto di ristrutturazione per razionalizzare lo spazio, collegando uno studio esterno e una cappella al corpo principale della casa e aggiungendo una nuova e sostanziale cucina su uno dei due piani. Gli architetti Atelier K hanno progettato un soffitto a due falde utilizzando travi di recupero che riecheggiano le parti più antiche della casa.
Un dipinto degli anni ’50 di André Petroff è appeso sopra un tavolo spagnolo intagliato di Antiquités Ramis a L’Isle-sur-la-Sorgue, con lampade rosse “Ballon” di Caitriona Manoury.
Un tavolo illuminato da una tovaglia Souleiado e sedie di Kok Maison, con cuscini della collezione outdoor di Pierre Frey acquistati anni fa, offrono un luogo invitante per cene estive all’ombra di un tiglio.
Le persiane dipinte in “Studio Green” di Farrow & Ball contrastano con la facciata in pietra chiara della parte settecentesca della casa.
Tende in cotone “bengalese” di Braquenié e una sedia disegnata da Victoria basata su una creazione parigina degli anni ’40 di Dominique e rivestita in cotone “Rochambeau” in rosa di Le Manach, entrambe di Pierre Frey, sono completate da un tappeto geometrico.
I nuovi mobili da cucina, anch’essi disegnati dagli architetti, sono stati realizzati da artigiani locali. I pavimenti di tutta la casa sono stati sostituiti con piastrelle in cotto, con un disegno diverso in ogni stanza. I colori, dice la designer, ‘non sono stati progettati con grande intenzione; i verdi tenui e i rossi forti stanno benissimo con la pietra’. Lo strato finale dello schema era costituito da motivi: percalli e delicati motivi floreali, spesso tratti da documenti del XVII e XVIII secolo e per lo più da designer francesi: Braquenié, Nicole Fabre, Claremont, Antoinette Poisson.
Un tavolo realizzato da artigiani locali presso l’Atelier de la Boiserie è abbinato alle sedie di Chaises Lacroix a Vallabrègues. La cassettiera è stata progettata dagli architetti per ospitare un lavabo aggiuntivo.
“È davvero una follia; molto Cocteau”, dice Victoria di questo spazio progettato da Jean Cocteau a metà del XX secolo. I mobili in rattan sono stati acquistati da Nicolas Wamin a L’Isle-sur-la-Sorgue.
L'”Incarnadine” rosso intenso di Farrow & Ball sul soffitto riprende la caratteristica luce corallina realizzata da un artista locale, che secondo Victoria “dà una bella luce dopo il tramonto”.
Nella camera degli ospiti, la carta da parati “Oiseaux et Feuillage” di Antoinette Poisson sul soffitto spiovente, con una lampada a sospensione abbinata, e il percalle “Gamcha” in maya di Namay Samay sui letti conferiscono un aspetto tipicamente francese.
Un lampadario di Antiquités Ramis accentua il soffitto originale della camera padronale, mentre le ceramiche di Delft sono esposte sulla mensola del camino. Le poltrone dei tempi di Victoria’s Sotheby’s “rivestite con la tappezzeria più antica che si possa immaginare” e un tappeto di Sanaiy Carpets aggiungono motivi e texture ricchi.
House & Garden August 2023
