Chiunque abbia mai dato un’occhiata al suo blog “I Love Your Style” sa che la vita di una donna difficilmente potrebbe essere più esposta fotograficamente. Originariamente questa presenza online era intesa solo come supplemento al suo libro omonimo del 2009, una divertente guida agli stili di moda più importanti insieme ad aneddoti autobiografici. Ma nel giugno del 2012, Amanda Brooks ha iniziato a fotografare un cambiamento importante nella vita della sua famiglia: il trasferimento da New York, dove lavorava come direttrice della moda da Barneys e viveva nel classico loft nel centro di Manhattan, in una vecchia fattoria inglese. Il tutto era stato pianificato solo per un anno. Ma ancora oggi i Brooks vivono ancora tra le dolci colline dell’Oxfordshire.
Moltissimi anche i follower di Amanda su Instagram grazie alle foto che posta: della sua fattoria, Fairgreen Farm, del giardino e dei tanti abitanti a quattro zampe, tra cui cavalli, cuccioli di foxhound e un riccio pigmeo africano di nome Orso. Documenta anche i progressi nell’arredamento della casa, che è stata recentemente ristrutturata, mostrando ad esempio carte da parati con motivi di caccia o mobili antichi che trova durante i viaggi. In mezzo ci sono innumerevoli istantanee della famiglia: Amanda è sposata da 14 anni con l’artista britannico Christopher Brooks. La coppia ha due figli, Carmen, 14 anni, chiamata Coco, e Zachary, 11 anni. E, ultimo ma non meno importante, l’autrice del diario digitale attira lei stessa l’attenzione, con la sua freschezza e il talento di essere fondamentalmente la donna meglio vestita nella stanza.
Nonostante tutto il suo entusiasmo per la vita in campagna, la moda è la passione di Amanda. I suoi capelli hanno esattamente il tono biondo scuro che gli stilisti adorano, i suoi occhi sono chiari e blu ghiaccio. Indossa un top di Céline, jeans J. Crew leggermente svasati e scarpe da ginnastica New Balance. “Descriverei il mio stile come un mix di classico, minimalista, casual e tranquillo, condito con un bel pizzico di boho”, afferma. Il suo armadio è molto più piccolo del previsto, ma ogni capo che tira fuori è di qualità eccezionale: pantaloni harem vintage, una gonna Alaïa con stampa zebrata verde e nera, una giacca di pelle Chanel vintage effetto coccodrillo. Quando le viene chiesto quali siano i suoi marchi preferiti, cita Isabel Marant, J. Crew, Valentino e Céline, ma anche Zara è un’opzione, come testimoniano diverse paia di scarpe. Ad Amanda Brooks piace fare shopping da Aimé London, Joseph e nel vicino Bicester Village, un outlet di grandi firme.
La sua conoscenza della moda è eccellente, i suoi contatti nel mondo della moda sono di prim’ordine e allo stesso tempo è assolutamente aperta e disponibile. Parla del suo stile personale in modo molto caloroso, il che probabilmente spiega il successo dei suoi libri. Il suo nuovo lavoro “Always Pack a PartyDress” è sottotitolato “E altre lezioni da una (mezza) vita per la moda”. Ripercorre la sua carriera nel settore e l’amore per l’arte che ne è derivato. Amanda Brooks, cresciuta a Palm Beach, ha studiato storia dell’arte alla Brown University di Providence. Poco più che ventenne è stata assistente del fotografo Patrick Demarchelier, poi ha lavorato per il gallerista Larry Gagosian e ha avuto uno stretto rapporto con l’artista Cy Twombly.
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Poco più che trentenne, durante il suo periodo come direttore creativo dell’etichetta newyorkese Tuleh, sedeva in prima fila in ogni sfilata di moda e la sua eleganza disinvolta attirava orde di fotografi di street style. Oltre a lavorare presso i grandi magazzini di lusso Barneys, ha fornito consulenza a marchi leader come J. Crew, Hogan e Diane von Furstenberg, che lei descrive come il suo mentore e la sua “madrina della moda”. La Fairgreen Farm, situata sulle dolci colline vicino a Chipping Norton, appartiene alla famiglia di suo marito da anni. “In realtà mi piace di più la camera da letto”, dice Amanda Brooks della sua casa. “Ho desiderato cambiare la carta da parati di Laura Ashley degli anni ’80 così tante volte.” Indica le pareti della camera da letto meravigliosamente kitsch con motivi di uccelli e fiori. “Ora sono davvero felice di non averlo fatto.” Il soggiorno è rustico e accogliente, con le foto di Christopher, Hugo Guinness e dell’artista Anh Duong, che è una delle sue migliori amiche, appese alle pareti. Quando cerca mobili fa spesso un salto allo Station Mill Antiques Centre a Chipping Norton, e quando è a Londra va al Conran Shop, Robert Kime e Toast.
Amanda Brooks ha scelto l’ex casetta da giardino come rifugio nella fattoria. Alle pareti immagini incorniciate da una serie di foto per il catalogo di J. Crew che Pamela Hanson ha fotografato qui alla Fairgreen Farm (Christopher, Coco e il loro cavallo hanno anche posato come modelli). Al centro di tutto c’è la mood board: “Questa è la mia vera bacheca Pinterest. Cambia continuamente e mi ricorda le cose che mi stanno a cuore.” Attualmente puoi trovare i look di Céline, le foto di Lucian Freud, il suo golden retriever Ginger e una serie di immagini che mostrano una delle sue icone di stile preferite, Nancy Slim Keith.
Per lavorare si siede a una scrivania in palissandro, regalo di suo marito quando si trasferirono in Inghilterra. Dalla finestra si vede il giardino, dove d’estate maturano fragole, lattuga, ravanelli e rabarbaro. La prima moglie di Christopher, la designer di giardini Miranda Brooks, una volta lo progettò. “Penso che sia meraviglioso! Un piccolo paradiso nel mezzo della nostra fattoria rustica”, dice Amanda. “E il paesaggio mi tocca moltissimo. A New York semplicemente non possiamo permetterci il lusso di campi così infiniti. Questo paesaggio avrebbe potuto apparire esattamente così nel XIX secolo. La mia vista mi ricorda ogni giorno perché ci siamo trasferiti qui. Questa bellezza è assolutamente senza tempo.”