Ogni estate, la celebre designer tessile e d’interni Kathryn M. Ireland accoglie un gruppo di ospiti nella sua casa, La Castellane, immersa nella regione Midi-Pirenei, nel sud-ovest della Francia. Lì, designer e appassionati di design sono invitati a entrare nel mondo di Kathryn per apprendere dalla sua esperienza e sperimentare il suo approccio distintivo all’ospitalità. Avery Bowers, redattrice associata di MILIEU, ha trascorso la scorsa estate con Kathryn nella sua casa in campagna e ora ripensa a quel periodo con continua nostalgia e ammirazione: “L’estate scorsa ho raggiunto Kathryn nella sua casa in campagna: lì le giornate scorrono con serenità e al contempo con cura… passeggiando per borghi medievali, scovando oggetti d’antiquariato nei mercatini vicini e trascorrendo le serate gustando foie gras e rosé sulla sua terrazza. Kathryn ha un modo intuitivo e generoso di accogliere gli ospiti nel suo mondo”. In questa intervista in esclusiva per MILIEU Insider, Kathryn ha condiviso come si è evoluta la sua casa in Francia, la sua raffinata prospettiva sull’ospitalità e un’anteprima di ciò che gli ospiti possono aspettarsi la prossima estate a La Castellane.
La Castellane è un luogo profondamente intimo per te e la tua famiglia, eppure incredibilmente accogliente per gli ospiti. Cosa ti ha spinto a condividere la tua casa in questo modo e come si è evoluta quest’idea?
È successo tutto in modo molto naturale. I ragazzi, ormai adolescenti, volevano passare del tempo al mare, viaggiare da soli con gli amici, e ci sono state alcune estati in cui la casaNon era più un “campo estivo” con gli amici d’infanzia. E ho pensato: che spreco. Questa proprietà meravigliosa si trova qui, lasciamo che anche altri se la godano. Avendola acquistata prima di diventare interior designer, è diventata il mio laboratorio. Ho imparato da sola come restaurare un immobile, e per di più in francese! Mi è sembrata un’ottima opportunità per ospitare altri professionisti del settore del design, e chiunque avesse una passione per l’architettura, i mercatini delle pulci, il cibo e il vino. Partendo dall’articolo che Kate Betts scrisse per Travel + Leisure circa 15 anni fa, il programma è stato perfezionato e ora ospita non solo gruppi straordinari, ma anche redattori di riviste, esperti d’arte e altri designer di alto livello che vengono a condividere le loro conoscenze e la loro visione del mondo del design.
Ci sono delle abitudini di ospitalità a cui non rinunceresti mai?
Fare sentire tutti a casa.
L’itinerario ben studiato che create è completato da un senso di leggerezza. Come riuscite a trovare il giusto equilibrio tra pianificazione e spazio per la spontaneità?
Questa è una bella domanda. Abbiamo la struttura portante della settimana ben definita e ci atteniamo al quadro generale, ma ci sono tantissime cose da organizzare all’ultimo minuto. Gli imprevisti dell’ultimo minuto sono sempre inaspettati. Anche a me piace variare e imparare cose nuove. Negli ultimi anni abbiamo sperato di trasferirci a Lectoure, una cittadina nel Gers, dove ora vive un mio vecchio amico antiquario di Santa Monica, Claude Hubert. È una mini Ilse-sur-la-Sorgue.
L’esperienza del ritiro si estende ben oltre la tua casa, con giornate trascorse ad esplorare la regione circostante e a visitare le case dei tuoi amici in zona. Quali sono i momenti che attendi con più impazienza quest’estate?
Sono gli ospiti a rendere questa settimana così straordinaria. Sono le loro storie che abbiamo il piacere di ascoltare, e le interazioni tra tutti. Questo, per me, è il dono che questa settimana ci offre. Condividere un luogo a cui ho dedicato tanto amore e attenzione negli ultimi 30 anni e vedere la gioia che questo luogo trasmette, è ciò che conta davvero. Jane Churchill è diventata parte integrante della mia settimana negli ultimi anni. Non mi annoio mai ad ascoltare le sue avventure, tra Blenheim Palace, la fondazione della sua linea di tessuti e tutto il resto.
Quando gli ospiti lasciano La Castellane e tornano alla loro vita quotidiana, cosa sperate che rimanga loro più impresso?
Che tutti abbiano stretto nuove amicizie e abbiano imparato come intrattenere, arredare e vivere la vita in modo semplice e senza pretese.
Per chi desidera vivere l’esperienza di La Castellane, Kathryn organizzerà due ritiri in Francia quest’estate. Il ritiro di settembre includerà anche un’escursione a Parigi e una visita a Maison & Objet. Per maggiori informazioni, contattare kate@kathrynireland.com (o cliccare qui) .
BY AVERY BOWERS, redattrice associata di MILIEU
